“我昨天到东京时一直下着雨，今天欢迎仪式时雨就停了。这也预示着中日关系在风雨之后会迎来美好的未来。”当地时间5月9日下午，李克强总理与安倍首相共见记者时说。此次，李克强赴日本出席第七次中日韩领导人会议并对日本进行正式访问。这是李克强任内首次访日，也是中国总理时隔8年再度访问日本，标志着中日高层交流和互访的恢复，也被视为中日关系“破冰”的重要信号。破冰之际，“动物外交”再次出现。5月8日，李克强在《朝日新闻》上发表了署名文章《让中日和平友好合作事业再起航》。其中提到：“此访期间，中方将向日方新提供1对朱鹮种鸟，以体现中国人民对日本人民的友谊。”在此，自贸君有个不成熟的小困惑：一对朱鹮种鸟，怎么就体现了中日友谊？

日本本土朱鹮绝迹

朱鹮，读音zhūhuán，世界濒危鸟类。

翩翩兮朱鹭，来泛春塘栖绿树。羽毛如剪色如染，远飞欲下双翅敛。——唐·张籍朱鹮曾广泛分布在东亚各地。从油页岩中发现的鹮类化石表明，鹮科鸟类生活在距今万年前的始新世，又是一枚难得的“活化石”。

朱鹮对日本有着特殊的意义。朱鹮的拉丁学名为“NipponiaNippon”，Nippon即日本，直译为“日本之日本”。

虽不是国鸟，但朱鹮是日本皇室圣鸟，朱鹮的羽毛在日本某些宗教仪式中是不可或缺的富有神圣感的装饰物。

深受日本人喜爱的朱鹮，在日本却一度陷入灭绝的边缘。由于战争、气候变化、狩猎，以及人类生产生活等原因，朱鹮的栖息地不断减少，数量锐减。

年，俄罗斯境内最后一只朱鹮在哈桑湖灭绝。

年，朱鹮在朝鲜半岛销声匿迹。

年，日本在新潟县佐渡岛建立了朱鹮保护中心，但是野生朱鹮在保护中心产的卵很多不受精，不能孵化。

年，日本境内朱鹮仅剩下5只。

日本政府将仅存的5只野生朱鹮全部捕获，进行人工繁育，结果失败。

年，最后一只朱鹮死亡，日本本土朱鹮绝迹。

时隔11年再送朱鹮

就在日本对拯救朱鹮几乎绝望时，中国的科学家却在年在秦岭南麓的陕西洋县境内，找到被认为在自然界已经灭绝了的最后7只朱鹮。

来源：张智、丁长青专题论文《中国朱鹮就地保护与研究进展》

找到朱鹮后，中日两国开始协商保护事宜，年两国签订了《中日共同保护朱鹮计划》，各自为立法及教育推广保护朱鹮而努力。

年，时值《中日和平友好条约》签署20周年，中国向日本赠送了一对中国培育的朱鹮，名为“友友”和“洋洋”。

年，日本邮政发行了一套2枚的《佐渡的朱鹮》邮票，其中一枚以“友友”和“洋洋”为图，日本全国掀起一场朱鹮热。

年10月，中国又将朱鹮美美（雌）“借”给了日本进行朱鹮繁育。

年4月，日中首脑举行会谈时就重启朱鹮交换活动达成了协议，中国领导人表示将向日方另赠两只朱鹮。

年11日，日本环境省宣布，自年因禽流感中断至今的日中朱鹮交换活动将重新启动，日本将把13只朱鹮送往中国。

今年是《中日和平友好条约》签署40周年，朱鹮再一次成为两国的和平使者。

5月7日，日本媒体共同社称，截至目前，中国共向日本赠送了5只朱鹮。此次赠送，距离上一次时隔11年。“两国政府希望朱鹮交流成为改善双边关系的象征”，日本媒体评价道。

近年来，新潟县佐渡市的朱鹮保护中心等地对中国提供的朱鹮进行人工繁殖，开展野生放飞训练。但由于缺乏基因多样性，被指造成近亲交配的负面影响，日本担忧朱鹮近亲交配导致抵抗力低下等。此次中国拟向日本赠送的一对种鸟，有望通过与新个体交配确保朱鹮的正常繁衍。