距离钓鱼岛只有约公里的冲绳美军基地，扼东海与西太平洋的“咽喉”。二战以来，冲绳一直是美军的“亚洲战略枢纽。”

琉球群岛位于第一岛链，其面对中国大陆，背靠西太平洋，战略位置十分重要。冲绳靠近中国，距离台北仅多公里，距离福州有多公里，距离钓鱼岛只有多公里。自二战后，该地便成为美军“永不沉没的航母”。

冲绳有美军41处基地，占冲绳岛总面积约20%。驻扎海陆空和海军陆战队在内四大兵种、超过2万名士兵，是美军海外基地中各兵种最全的基地，驻军总数占驻日军队数量的三分之二。

陆军

驻冲绳的美军陆军部队主要是美陆军第10地区作战支援大队。美陆军在冲绳的主要军事设施有冲绳那霸军港、鸟居通信站、陆军油料基地等。

海军

驻冲绳的美国海军主要是驻冲绳海军舰队司令部以及第七舰队下属的第72和第76特混舰队。军事设施主要有天愿栈桥港口、席尔斯军营、泡濑通讯站、黄尾屿炸射练习场、赤尾屿炸射练习场等。

空军

在冲绳本岛上，美军设立嘉手纳、那霸、普天间等十个空军基地。

嘉手纳基地是美军在本土以外具有快速反应作战能力的最大的空军基地，占地近20平方公里。驻扎该基地的主要是美空军老资格的第5航空队第18航空联队，部署有3个F-15战斗机中队、1个预警机中队和8架KC-空中加油机，有军事人员超过人。而嘉手纳空军弹药库也是美军基地中规模最大的。

驻扎在嘉手纳的美军战机，最快只需不到20分钟，就可飞抵中国大陆。

海军陆战队

冲绳驻扎着美军登陆作战的一支王牌部队——海军陆战队第3陆战远征部队。第3陆战远征部队总兵力1.8万人，60%长年驻扎在冲绳普天间及山口县岩国基地。第3陆战远征部队是美国惟一的一支常年驻扎在海外的陆战远征部队，也是美军未来卷入亚太冲突的核心作战力量。

注：驻德美军只是陆军和空军，驻韩美军全部由陆军构成，而驻冲绳美军由四大军种构成，是美国在海外唯一一支军种齐全的驻军。美国目前一共有4支远程作战的海军陆战队，其中一支就驻扎在冲绳。

驻扎在冲绳的美军就像一个“武装到牙齿”的凶兽一般，对东亚大陆虎视眈眈。虽然世界整体处于和平发展的时期，但我们也应该提高警惕，放患于未然。