整个第二次世界大战中，没有哪一场海战像这场海战一样充满了诸多的巧合，也没有哪一场海战像这场海战一样意义重大，这就是中途岛海战。在年6月4日至7日进行的这场海战中，美国海军太平洋舰队在整体兵力处于劣势的情况下通过集中兵力伏击日军主力，大胜日本海军联合舰队，扭转了整个太平洋战争的局势。那么，在那诸多巧合的背后，究竟有哪些失误导致了日军必然的失败呢？前作《兵败中途岛：诸多巧合的背后，日军有哪些战略决策失误？》一文为您重点剖析了日军在战略决策和战前准备上的失误，本文将继续为您重点剖析日军在战役指挥和战术运用上的失误。

中途岛海战双方作战计划

年6月4日5时15分，辖有赤城号、加贺号、苍龙号和飞龙号4艘航空母舰的日军第1机动部队到达中途岛西北海里处，第1攻击波架飞机杀气腾腾直奔中途岛。随后，第1机动部队司令南云忠一按计划派出7架侦察机呈扇面状对东面和南面的海域进行侦察，搜索可能出现的美军舰队。

在侦察过程中，来自筑摩号巡洋舰的6号机因为引擎故障而提前返航，而伏击日军的美军舰队就在它负责的区域内。不仅如此，同样来自筑摩号的5号机在6时15分也曾飞过美军舰队上空，但飞行员违反规定在云上飞行，而非接近海面飞行，也未能发现美军舰队。日军失去了两次有可能率先发现对手并发起进攻的机会，美军躲过一劫。这是本次海战中的第一个巧合，但也不是单纯的巧合。

按照比较好的做法，日军应该派出两批侦察机间隔出发，对同一海域进行反复搜索，以提高侦察效果。飞机出现故障或飞行员出现失误本来就无法完全避免，如果还有第2批侦察机，就可以有效的规避这些问题。日军航空母舰上还有足够数量的侦察机和飞行员，但是只派出了1批侦察机，因此不少人批评南云忠一，认为正是他不重视侦察才导致了日军的惨败。

但这不是他一个人的问题。

首先，在中途岛海战之前，日军还没有重复搜索的侦察战术，这一战术正是在中途岛海战之后分析和总结战败原因才产生的。换句话说，在中途岛海战之前，日军的侦察战术落后了。

其次，日军的盲目乐观和骄傲自大忽视了自己在侦察方面存在的问题。

在中途岛海战之前的珍珠港作战和印度洋作战中，日军侦察战术落后的问题其实已经露出苗头了，只是因为开战前期盟军准备不足，战斗呈一边倒的态势，未能令日军蒙受重大损失，从而掩盖了这个问题。年4月28日，联合舰队司令山本五十六在大和号战列舰上召开会议，探讨战争第一阶段的经验教训，结果与会人员普遍自吹自擂，大谈特谈自己在第一阶段中如何获得了辉煌的胜利。日军上下普遍存在的盲目乐观和骄傲自大导致了他们未能在中途岛海战的准备阶段及时发现自己侦察战术中存在的缺陷并加以改进，因而后来要用巨大的损失来为此交学费。

日军联合舰队司令山本五十六

由于侦察战术落后以及全军上下的盲目乐观和骄傲自大，忽视了战场侦察，是日本海军在本次海战中战役指挥和战术运用方面的第一个严重失误，也是最致命的失误。

第1攻击波出发之后，第2攻击波架飞机就从机库中提升到了飞行甲板上待命，这是山本五十六特意交待的，目的是准备对付可能出现的美军航空母舰。

由于日军密码泄露，美军掌握了日军的作战计划，在第1机动部队可能出现的地方进行了重点侦察。就在日军第1攻击波飞向中途岛的时候，美军侦察机发现了它们以及第1机动部队。6时整，中途岛发出了战斗警报。

日军凭借零式战斗机的优异性能和飞行员的高超技艺，在中途岛上空的战斗机较量中取得了完胜，轰炸机也毫发无损地完成了轰炸。但由于美军早已将飞机全部升空，第1攻击波没有达到通过突袭在地面上摧毁大部分美军飞机的主要目的。第1攻击波总指挥在返航途中向舰队报告需要对中途岛再次进行攻击。

美军野猫式战斗机

这一结果出乎日军的意料。他们原本以为第1攻击波的突袭就能摧毁岛上的大部分美军飞机，从而可以用第2攻击波专心对付可能出现的美军舰队，但现在第2攻击波要去攻击中途岛吗？作战计划里没有这样的预案啊。第1机动部队的参谋们展开了激烈的争论。争论的主题就是：是应该为了防备美军航空母舰的出现而维持现状，还是为了达成攻占中途岛的目标而进行第2波攻击。

正在吵得不可开交的时候，7时12分，10架从中途岛起飞的美军鱼雷机和轰炸机找上门来了。在日军战斗机的拦截下，美军被击落了7架飞机，并且未对日军造成伤害。

最终，南云忠一决定准备出动第2攻击波轰炸中途岛，并下令将赤城号和加贺号的攻击机上已挂载好的鱼雷更换为对地攻击用的炸弹。后来有不少人批评他，认为正是他的这一决定造成了日军的惨败，这对他有些不公平，他此时的决定是有他的道理的。

这口锅，首先应该是山本五十六和联合舰队负责制定中途岛作战计划的参谋们来背。在这个计划里，第1机动部队同时要执行两个任务：一个是通过空袭摧毁中途岛的抵抗力量，为占领中途岛的部队创造有利条件；另一个是消灭可能出现的美军航空母舰。

此时，美军航空母舰仍然踪影全无。日军上下没有人知道，由于掌握了日军的作战计划，美军提前出动，在日军潜艇到达阵位之前就已经通过了警戒线。关掉上帝视角，换成我们任何人代替南云忠一，我们都不知道此时美军航空母舰已经就在日军的攻击范围之内。如果继续按兵不动，等待侦察机的搜索结果，万一最后确实就是附近没有美军，白白等待造成的时间浪费，会影响到夺岛部队的作战展开，进而可能对整个中途岛作战产生一连串的影响。

况且刚才美军的空袭虽然仅仅只有10架飞机，但这表明中途岛美军已经知道自己的方位并有可能继续发动空袭，为了保障自己的安全也应当对中途岛发起第2波攻击以彻底摧毁来自中途岛的反击力量。既然潜艇警戒线尚未发现美军舰队踪影，那么在第2攻击波返回之前自己应该都还是安全的。

南云忠一这样想，无可厚非，这口锅的主要责任不在他。如果不是作战计划中给他下达了两个性质不同但又可能需要同时执行的任务，如果他能有充足的部队分别执行这两个任务，战场的态势就会大不相同。这时，第5航空战队缺席的影响就表现出来了。如果第5航空战队的翔鹤号和瑞鹤号航空母舰仍在阵中，那么南云忠一完全可以在派出第2攻击波的同时，仍然保有足够的力量应对潜在的威胁。

日军翔鹤号航空母舰

那么，能不能派出2艘航空母舰的飞机空袭中途岛，另外2艘航空母舰的飞机继续备战可能出现的美军舰队呢？

这种想法实际上不可行。

2艘航空母舰虽然也有多架飞机，但不可能一次全部起飞，而是一次只能起飞其中的一半。当时日军航空母舰上的飞机在起飞前，通常要留出飞行甲板前端米左右作为助滑区。赤城号和加贺号的飞行甲板长度是米左右，苍龙号和飞龙号的飞行甲板长度是米左右。尽管采取了一排2架一排3架这样尽可能减少占地面积的定位方式，当时日军1艘航空母舰一次起飞的飞机数量也就在30架左右。

如果仅派2艘航空母舰的一半飞机出击，就会遇到规模效应的问题。进攻方的飞机数量越多，面对多个目标，防守方的空中拦截火力和防空火力很难协调一致，进攻方就更容易突破防守，给防守方造成更有效的伤害，而且自身损失会更小。反之，若进攻方的飞机数量越少，则防守方越容易防守，防守方受到的伤害也就更轻，而进攻方的损失也就更大。

那么如果2艘航空母舰先起飞第1批飞机，然后在天上盘旋，等第2批飞机起飞后再一起出击行不行呢？

也不行，因为第2批飞机需要足够的时间才能起飞。第1批飞机起飞的时候，第2批飞机不可能在飞行甲板上待着，而只能待在机库里。首先要把飞机提升到飞行甲板上，升降机一次只能提升1架飞机到飞行甲板上，大概耗时1分钟。然后要对飞机进行定位，打开机翼，用楔子垫上机轮，暖机（俯冲轰炸机在暖机的时候还要挂载炸弹）。此外还有给飞行员发布任务简报，机组登机，最后的起飞检查。最后才是飞机起飞，每15到30秒起飞一架。

美军飞机起飞前的准备工作

把这些事情算一算，通常情况下日军起飞第1批飞机后，即使立即准备起飞第2批飞机也要50分钟到1个小时才能完成，那么第1批飞机就尴尬了。日军当时的飞机作战半径基本在到海里之间，除去往返的油耗，油量基本就够在目标区域上空作战1小时。为了等第2批飞机就先消耗了快1个小时的油量，那么第1批飞机到目标区域后作战的机动性就非常受限，基本上扔了鱼雷和炸弹就得走，多做两个动作只怕就会无法返航，尴尬不尴尬？

考虑到这些因素，派出2艘航空母舰的飞机空袭中途岛，另外2艘航空母舰的飞机继续备战可能出现的美军舰队是不可行的。也正是因为前面分析过的原因，所以南云忠一在决定对中途岛进行第2波攻击后，7时15分，他下令赤城号和加贺号上已经装好鱼雷的飞机返回飞行甲板下方的机库，换装对地攻击用的炸弹。他要保证第2攻击波有足够的力量能一举摧毁中途岛的反击力量，而不是骚扰一下就回来。他要在彻底解决中途岛美军后，腾出手来一心一意等待从珍珠港前来救援的美军舰队。从他当时所掌握的信息来分析，他的决定是对的。

正在日军换炸弹的时候，7时28分，利根号巡洋舰的4号机发回电报，在距中途岛海里的海域发现了10艘美国军舰。这架侦察机因为弹射器故障起飞晚了半个小时，结果起飞后还走错了航线，歪打正着，正好飞到美军舰队所在区域，发现了美军舰队。

这个消息让南云忠一和他的参谋们吃了一惊。他一面命令侦察机继续查明美军舰队中是否存在航空母舰，另一方面下令暂停更换炸弹。他这一等，就等了45分钟。我曾一度觉得这45分钟的等待是他在这场战役中犯的一个很严重的错误，他没有立即派出飞机进行攻击。但后来我觉得这个错误也不能全怪他，因为侦察机发回的情报有2个问题。

一个就是由于4号机本身是迷航之后发现的美军，侦察员把自己的方位就搞错了，因而报告的美军方位和航向也是错的，然后南云忠一的参谋们按照报告的美军方位和航向航速判断美军并没有攻击第1机动部队的意图。再加上一开始报告的美军舰队编成是5艘巡洋舰和5艘驱逐舰，南云忠一就更没有理由马上派出第2攻击波去攻击海里外没有航空母舰的美军舰队，而确实更应该优先攻击正在派飞机攻击自己的中途岛。那些说不管有没有航空母舰都应该立即攻击美军舰队的人是属于用作弊码打开游戏地图查看了电脑玩家后的人类玩家，而南云忠一是面对着真正的战场迷雾，并且没有存档重新再来的机会。

日军第1机动部队司令南云忠一

顺带说一句，由于4号机报告的方位有误，假如第2攻击波真的立即起飞前往攻击，只有一种结果，那就是找了半天也没找到美军舰队，然后返航时发现日军已经只剩飞龙号了，部分飞机降落飞龙号，部分飞机油尽坠海。飞龙号后来对美军约克城号航空母舰的反击可不是按照4号机报告的美军方位去找的，而是尾随约克城号返航的飞机找到的。

7时55分，从中途岛起飞的15架美军轰炸机对日军第1机动部队进行了轰炸，没有炸弹命中。

8时15分，4号机终于发回了决定性的消息：美军舰队中确实存在航空母舰。这一消息，无异于晴天霹雳。根据侦察机的报告，双方都在彼此的攻击范围内，美军机群有可能正在来的路上。航空母舰交战，谁出招抢占了先机，谁就有一定的优势。而此时的第1机动部队，第2攻击波无法立即出动，而第1攻击波也即将返航降落，如果此时美军机群赶到发起攻击，第1机动部队的处境将异常危险。

南云忠一下令，各舰停止换装炸弹，已经换装了炸弹停在飞行甲板上的飞机返回机库再次换装鱼雷。日军航空母舰的飞行甲板上和机库中一片忙乱，为了争取时间，卸下的炸弹，都顺手放在了机库里，而没有送回更安全的弹药库。

8时24分，来自中途岛的27架轰炸机对第1机动部队进行了空袭。由于没有战斗机护航，很快被零式战斗机击退了，美军损失了11架轰炸机，并且没有炸弹命中。

日军零式战斗机

日军忙碌地更换着炸弹和鱼雷，南云忠一的参谋们又开始了激烈的争论。有的建议准备就绪的飞机应该立即起飞，有的说应该等炸弹换成鱼雷再出击。第2航空战队司令山口多闻也向南云忠一发来建议“立即命令攻击部队起飞”。

从收到4号机决定性的报告开始，南云忠一就在思考，此时已经接近8时30分，他最终做出了决定，攻击时间推迟，先回收第1攻击波和正在天上拦截美军飞机的战斗机。这个决定又成了很多人批评他的重要原因，似乎他如果当机立断起飞第2攻击波就能赢下这场海战，都是他的怯懦错过了到手的机会一样。实际上，这也是以讹传讹，他的决定并没有什么问题。

如果此时出动第2攻击波，攻击机和轰炸机将得不到战斗机护航。因为第1机动部队的战斗机一部分正跟随返航的第1攻击波在天上盘旋，等待降落，另一部分包括第2攻击波的战斗机都已升空拦截之前中途岛来袭的美军战机。这些战斗机的油料和弹药都不足以掩护第2攻击波，需要降落补给。而没有战斗机掩护，攻击机和轰炸机就很难给美军造成有效的伤害，而且会损失较多的飞机和飞行员，因为战斗机不仅能对抗对方的战斗机，还能通过扫射来压制对方的防空火力。

更重要的是，事实上，日军此时根本无法立即起飞第2攻击波，因为这个时候它们大部分都还在机库里！因为之前的换弹操作，把大部分攻击机和轰炸机都送回了机库，然后在中途岛美军飞机不断空袭时，日军多次进行剧烈急速转向以躲避攻击，这种状态下根本无法进行提升飞机、定位和暖机等操作。而且由于不断有护航的战斗机起降以补充油料和弹药，飞行甲板上也不可能有多少其它飞机。根据日军的作战日志，8时30分下令回收飞机，8时35分各舰就已经清场完毕准备开始回收。若飞行甲板上真有大量第2攻击波的飞机，5分钟怎么可能都送回机库？不要忘了前面说过升降机一次只能升降1架飞机，耗时1分钟左右。

如果此时一定要强行出动第2攻击波，需要40分钟到1个小时才能将机群完全升空，在此过程中整个飞行甲板都将被占用，而正在天上盘旋的第1攻击波很多飞机的油量已经撑不了那么久，尤其是战斗机因为在格斗中要做剧烈机动，油量消耗更为迅猛，这将造成很多飞机无谓的损失。

考虑到这些因素，南云忠一拒绝了山口多闻的建议。8时30分，他下令各舰回收飞机，同时继续换装鱼雷。他要赌一把，赌他能争取到足够的时间抢在美军来袭之前放出第2攻击波。

最后，他赌输了。但在那个场景下，无论他怎么选择，结果都不会有太大的区别。就算他舍得牺牲第1攻击波的所有飞机，第2攻击波也很可能不会给美军的航空母舰造成什么麻烦，还是前面说过的那个问题，侦察机报告的美军舰队方位有误。而且如果第2攻击波还带走一部分战斗机，那么面对后来美军机群的进攻，日军的损失可能比历史上的还要大。

归根结底，在美军率先准确发现日军，而日军错过两次发现美军的机会的时候，日军航空母舰遭到重击就已经很难避免了。

9时18分，所有飞机回收完成，南云忠一命令第1机动部队以30节的航速向北航行，以避开再来攻击的美军飞机，同时等待第2攻击波换装完成，准备全力进攻美军特混舰队。

9时20分，掩护日军舰队的战斗机起飞了，但美军航空母舰的攻击机群也就要到来了。

2个多小时前，就在美军侦察机发现日军第1攻击波飞往中途岛的时候，指挥企业号和大黄蜂号2艘航空母舰的美军第16特混舰队司令斯普鲁恩斯做出了他在这场海战中的第1个重要而正确的决定。

美军企业号航空母舰

按照原来的作战计划，他的航空母舰要驶近到距离日军第1机动部队海里的地方再放出攻击机群，因为美军鱼雷机的航程只有海里。而此时，他的舰队距离目标还有海里。但他选择了立即发起进攻，因为从时间上来推算，此时放出攻击机群，将有机会在日军第1攻击波返回，第2攻击波出发前对日军发起攻击，那是最有利的时机！当然，如此一来，鱼雷机肯定无法返航了！

慈不掌兵！斯普鲁恩斯这一刻的决心，为美军取得这场海战的胜利奠定了基石。7时6分，在收到报告1小时后，企业号和大黄蜂号上的架飞机分批陆续起飞，8时6分全部起飞完毕，直奔日军第1机动部队。不少人都已经知道自己注定无法返航，但仍然勇往无前。相比之下，美军在这场战役中原本的前线指挥官弗莱彻就显得循规蹈矩，直到8时38分，他指挥的第17特混舰队的约克城号才派出了35架飞机。

9时40分，大黄蜂号的15架鱼雷机率先赶到，向赤城号发起了攻击。随后，企业号的14架鱼雷机赶到，向苍龙号和飞龙号发起了攻击。然后，约克城号的12架鱼雷机赶到，向飞龙号发起了攻击。攻击先后持续了40多分钟，在日军50架零式战斗机的拦截下，41架美军鱼雷机只有6架生还，而且美军的鱼雷无一击中目标，很多美军空勤人员壮烈牺牲。

但他们的牺牲不是没有价值的，正是他们的英勇攻击，将日军战斗机吸引到了靠近海面的地方，从而在日军第1机动部队的头顶留下了巨大的空当，并导致日军航空母舰为了避免中弹而进行大幅度的急速转向，从而无法将第2攻击波提升到飞行甲板上定位、暖机和起飞。中途岛海战美军的胜利，这些鱼雷机的空勤人员功不可没。

10时24分，当日军第1架准备换班执行掩护任务的战斗机刚刚离开飞行甲板时，企业号的33架和约克城号的17架无畏式俯冲轰炸机先后撕破云层，从高空俯冲了下来，并迅速向加贺号、赤城号和苍龙号投放了炸弹。加贺号率先被命中4弹，随后赤城号也被命中1弹，紧跟着是苍龙号被命中3弹。无畏式俯冲轰炸机发起进攻时，日军的战斗机正在海面上追逐美军的鱼雷机，未能对无畏式进行拦截。美军的俯冲攻击几乎没有遇到什么阻拦，攻击得心应手，美国海军太平洋舰队司令尼米兹制定的不间断攻击战术终于捕捉到了那至关重要的机会。

美军无畏式俯冲轰炸机

无畏式俯冲轰炸机攻击时那种如入无人之境的机会，看似巧合，实则是美军通过精准的计算，果断的执行以及英勇的牺牲换来的！

美军的炸弹直接击穿了飞行甲板，在下方的机库里爆炸，第2攻击波那些装满了燃油的飞机被迅速引燃，机库里很快就燃起了大火。大火引发的氧气消耗，毒气产生以及电力中断，导致损管措施迅速瘫痪，火势失去控制。仅仅几分钟，日军这3艘航空母舰就变成了巨大的火球，飞行甲板下方的机库里一片火海。火势越来越大，终于引爆了飞机上和散落在机库里的鱼雷和炸弹。巨大而可怕的殉爆导致了飞行甲板向上的卷曲变形，被击中的日军航空母舰从内部遭到了致命的伤害。这3艘航空母舰虽然没有立即沉没，但也已经完全失去了战斗力，而且无法通过损管措施进行抢救了。当晚19时，苍龙号、加贺号先后沉没。

企业号的俯冲轰炸机群能找到日军第1机动部队还多亏了日军的帮忙。在当天海战的上午，日军岚号驱逐舰发现了美军潜艇鹦鹉螺号。在请示上级之后，岚号脱离了第1机动部队的编队，前往压制鹦鹉螺号。在其驱赶鹦鹉螺号远离之后返航时，已经搜索了2个小时未发现日军舰队的企业号俯冲轰炸机群悄悄地跟着它，找到了第1机动部队。这又是一个巧合，美军在这场海战中的运气确实很好，但这好运气都是拼出来的，如果美军飞行员看到油料不多就立即返航，再好的运气也不会降临。

而美军的好运还不止于此。在企业号的俯冲轰炸机群发起攻击时，由于战场指挥失误，33架轰炸机有30架都奔着加贺号去了，只有3架发现情况不对，调转方向前去攻击赤城号。这3架飞机仅仅命中了1枚炸弹，而恰恰就是这枚炸弹引爆了赤城号机库中的飞机和炸弹，给赤城号造成了不可挽回的灾难。这应该是冥冥之中，上帝对爱好和平的人们伸出的佑护之手。假如赤城号躲过了这一劫，由它和飞龙号发起的反击很可能给美军造成重大的伤害，即便不说鹿死谁手尚未可知，至少有可能让美军多付出1艘航空母舰的代价，从而对后来的瓜岛海战产生一系列的影响。

日军赤城号航空母舰

第1机动部队遭到重创的消息传到大和号上，山本五十六和他的参谋们大惊失色，立即下令主力部队加速前往救援，同时下令正在北方阿留申群岛作战的第2机动部队火速南下，该部队拥有龙骧号和隼鹰号两艘轻型航空母舰。但无论是主力部队还是第2机动部队，他们的距离都太远了。

此时第1机动部队的实际指挥权已经交到了飞龙号上的第2航空战队司令山口多闻手中。飞龙号还没有受到什么损伤，它在舰长的亲自操舵下，先后躲开了26枚鱼雷和70颗炸弹，这确实是个了不起的成就。

面对己方3艘航空母舰遭到毁灭性打击，也已探明美军拥有3艘航空母舰的战局，10时40分，山口多闻派出了18架俯冲轰炸机在6架零式战斗机的掩护下发起进攻。这批飞机尾随返航的美军飞机发现了约克城号并进行了攻击，美军护航舰艇构筑了严密的防空火力网，加上28架战斗机的拦截，使得日军飞机付出了很大的代价才用3枚炸弹破坏了约克城号的动力系统。这批日机最后只有3架轰炸机和3架战斗机幸存。

13时40分，山口多闻为了达到彻底击沉约克城号的目的，再次派出了10架攻击机和6架战斗机。美军强大的防空火力瞬间就击落了8架日机，剩下的日机拼死突破，让约克城号又被3枚鱼雷击中，最后只有4架攻击机返航。尽管如此，约克城号也没有沉没，最后还是在第二天下午13时，在被拖曳返回珍珠港的途中被一艘日本潜艇击沉的。从这个层面上看，山口多闻当时的选择是值得商榷的。他在付出了巨大的飞机损失后也并未击沉约克城号，甚至都没有瘫痪约克城号的作战能力，但自己此时已经只剩下6架战斗机、5架轰炸机和4架攻击机。飞龙号自身的舰载机实力降到了最低值，很难为自己提供空中掩护。

16时30分，飞龙号的舰员们正在吃饭，24架来自企业号的俯冲轰炸机突然来袭。3架美军轰炸机被击落，但飞龙号仍被3枚炸弹击中，引发大火。虽然日军进行了消防作业，但是消防的速度跟不上火药爆炸的速度，最后终于引燃了汽油并引爆了炸弹和鱼雷，飞龙号也只能弃舰了。17时，16架来自大黄蜂号的轰炸机对正在燃烧中的飞龙号进行了最后一击，炸弹无一命中，但这已改变不了飞龙号覆灭的命运。

中弹的日军飞龙号航空母舰

飞龙号在燃烧了一夜后，在第二天凌晨5时10分被日军驱逐舰用鱼雷击沉。最后关头，山口多闻选择了与舰同沉，他用布把自己绑在舰桥上，和飞龙号一起沉入了大洋深处。他勇于进攻的性格和与舰同沉的举动为他赢得了不少人的好评，认为他比南云忠一更适合指挥第1机动舰队。

但实际上，他只是匹夫之勇。

他在局面不利的情况下仍然连续派出两批飞机进攻的决定，其实是不妥的。前面我们提到过规模效应，仅仅依靠飞龙号自己那么点飞机，还分成两批进攻，每次都不到20架，根本不足以对美军形成较大伤害，而自身的战损率实在太高了。

如果当时他不选择进攻，以他手上的战斗机数量，加上护航舰只的防空火力，自保还是很有希望的。毕竟美军后来发起的攻击，轰炸机数量已经减少，飞行员也已疲劳，命中率也并不高，而且没有战斗机护航。如果不做无谓的损失，他的战斗机是可以进行有效拦截的。

即使我们把最后潜艇击沉约克城号的功劳算到飞龙号头上，这种一艘换一艘的做法日军还是吃亏的。因为战争中最重要的因素是人，而不是一城一地，或者一机一舰的得失。日本海军最早的舰载机部队就是第1航空战队和第2航空战队，也就是参加中途岛海战的这4艘航空母舰的飞行队，他们也是实力最强的部队，其次才是第5航空战队。由于先前的珊瑚海海战中，第5航空战队的飞行员伤亡较多，现在赤城号、加贺号、苍龙号的飞行员也伤亡惨重的情况下，如何保住飞龙号上那些经验丰富的飞行员才是至关重要的。

以当时日本的国力，要再造出几艘航空母舰和配套的飞机出来，还是办得到的，但是优秀的飞行员，补充起来就难得多。美国有大量的航空爱好者和民间航空组织，所以美军能迅速招募到很多有基础航空技能的人并加以培训，使之迅速补充到作战部队中来。而日本的航空底子薄，开战前期又一直奉行精兵政策，最优秀的飞行员一直集中在前线作战。其实正确的做法应该是始终保持轮换，把一部分优秀飞行员调回飞行学校当教官，传授他们的实战经验和战术技巧，等他们把学员培训好了就带着学员上舰，然后再换一批飞行员回去任教。这样才能既保证部队有持续的战斗力，而人才培养又不断档。

在日本仅剩飞龙号完好无损的时候，已经可以判定中途岛海战日军没有获胜的可能了，与其拼死进攻以求尽量给美军最大伤害，倒不如尽可能保存自己的力量以求来日再战。当山口多闻为他勇于进攻的精神葬送掉了飞龙号上的飞行精英后，整个日本海军的舰载机部队就只剩下第5航空战队那些本来都不算第一流的飞行员来撑门面了。

而这个恶果在后来的瓜岛海战中就表现出来了。如果瓜岛海战时还有飞龙号的飞行队参战，日军可能会取得更大的成果。更要命的是，由于飞龙号的飞行队在中途岛也伤亡惨重，日军为了保证前线的战斗力，更不可能把珊瑚海海战幸存的第5航空战队的飞行员调回去培养人才，而只能让他们顶在瓜岛作战和持续消耗。这就导致了日本海军飞行员培养后继无力。一些菜鸟一上战场就归了西，根本无法积累起实战经验，陷入恶性循环。最后到了马里亚纳大海战，甚至出现被美军一天击落多架战机的结果。

此外，山口多闻与舰同沉的做法也不值得提倡。一名高级将领，是要花很多时间和投入才能培养出来的，甚至是用很多人命堆出来的，正所谓一将功成万骨枯。将领本身就是军队一项很重要的资源，为了保护他所拥有的用高成本换来的的经验、判断力和指挥能力，各国军队都对将领给予特别的重视，通常都会在形势危急时优先撤出将领。中途岛海战，山口多闻本来有很多可以总结的经验教训带回去跟别人分享，帮助别人提高战备和指挥水平，现在随着他的自沉，这些经验教训都烟消云散了。他的与舰同沉看似很有英雄气概和勇于承担责任，实则是无脑式的武士道精神作祟和逃避了自己应尽的责任。

日军第2航空战队司令山口多闻

在败局已定的情况下，不极力保护幸存的精锐飞行员，是日本海军在本次海战中战役指挥和战术运用方面的第二个严重失误。

当然，把这样的分析和结论全部丢给山口多闻，也不够客观。毕竟作为当时的战场指挥官，没有接到撤退的命令，而他的性格又耻于龟缩自保，那也就只有发起进攻一条路可走。这个锅，还是得山本五十六自己来背。当他收到赤城号、加贺号和苍龙号中弹起火的电报时，他下达的命令就是要第2机动部队南下，他准备会合飞龙号、龙骧号、隼鹰号，加上自己主力舰队的支援，同美军舰队决战。但他没有考虑无论是他的主力部队还是第2机动部队，离山口多闻都太远了，等他们赶到，都只够收尸了。为了挽回失败的局面和自己的尊严，他没有选择果断下令，让山口多闻撤退。

这场中途岛海战，作为远在海里外的山本五十六，大部分时间成了隐形人，任由前方的第1机动部队在自己折腾。他有下达关键指令的机会，但他可能是由于那些天正被腹痛所折磨，影响了他的判断力与决断心，他没有把握住。他的靠前指挥没有真正起到指挥的作用，还不如老老实实待在本土的柱岛锚地，把护航舰只拨给第1机动部队使用要好。而被很多当代人批得体无完肤的南云忠一其实倒没有多少失误，他是为整个日军漏洞百出的计划、准备工作的轻浮、保密工作的疏忽以及侦察战术的落后背了锅。也正是因此，所以在日军的战后总结中并没有对南云忠一给予什么处分，还让他继续指挥第5航空战队参加了瓜岛海战。

作为最高指挥官，山本五十六和他的司令部靠前指挥却没有起到该起的作用，是日本海军在本次海战中战役指挥和战术运用方面的第三个严重失误。

当飞龙号中弹起火的消息传到大和号上时，山本五十六终于意识到败局已定。第二天，6月5日，2时55分，他下令停止对中途岛的进攻。3时50分，野分号驱逐舰奉命用鱼雷击沉了还在海面上燃烧的赤城号，以免它被美军拖回去当战利品展览。随后，山本五十六正式下达了撤出战斗的命令，全体部队撤向东经度、北纬33度的集结点。

山本五十六此时还存有一丝期待，他希望能把美军引出来，脱离中途岛的飞机掩护，然后自己往西撤一撤就能得到陆基飞机的支援，再加上几艘轻型航空母舰的舰载机合在一起可以给美军航空母舰造成重大打击，以求扳回一城。不过由于约克城号遭到重创，美军特混舰队的实际指挥官变成了斯普鲁恩斯，他的冷静、谨慎还有见好就收的个性使得他带领美军向西追击了一小段之后就打道回府了，从而让山本五十六的计划落了个空，这是斯普鲁恩斯在这次海战中做出的第二个重要而正确的决定。山本五十六的回马枪蓄满了力结果没机会捅出去。

中途岛海战，日军损失了4艘航空母舰、1艘巡洋舰、架飞机和多名最优秀的飞行员以及其他多名官兵，而美军仅损失了1艘航空母舰、1艘驱逐舰、架飞机和名官兵。这一次惨败，对日军是一个沉重的打击。日军所期望的速战速决，逼迫美国和谈的幻梦破灭了，双方海军的实力逆转了，太平洋战争的主动权易手了，第二次世界大战迎来了又一个重要的转折点。

中途岛海战的结果给日军高层造成了重大的心理创伤，直到战争结束都没有走出这个阴影，而这种心理上的变化也使得他们在后来的一系列战役中无法从容理智地做出正确的判断。尤其是山本五十六本人，他在后来的瓜岛海战中急于报仇雪耻，多次做出了错误的决定。