仁、义、礼、智、信──是人人本来俱有的，孝乃德之本，“孝”正是人类与畜生不同之点。不过有的畜生也能对父母有“孝”的表现，譬如小羊吃奶时，会在母羊前双腿跪下，表示尊敬及感激。乌鸦年老不能飞时，小乌鸦会出去找吃的，带回来给母乌鸦先吃，然后才自己吃。乌鸦虽然全身是黑的，一点也不漂亮，但它很孝顺。我们人，生为万物之灵，如果不孝顺父母，可以说是不懂人性，孝顺这种的德行就缺了。　

为什么会缺了呢？因为仁义礼智信这五德，被五欲取而代之。什么是五欲？就是财欲、色欲、名欲、食欲、睡欲。这五欲是往下堕落的五条道路，而仁义礼智信就是向上的五条道路。懂得孝顺父母的人，可以说是上达；不懂得孝顺父母的人，就追求财色名食睡，可以说是下达。上达或者升天，或者来生得到富贵。下达或者堕地狱，或者来生做一个六根不全、贫穷、或者疾病缠身的人。为什么受这种果报？就因为他颠倒了。　

做人应该具有仁义礼智信，他都忘了。应该看轻财色名食睡，可是他只知道求财，只知道追求色欲，只知道追求名誉的欲，只知道吃好东西，只知道要睡够了觉。睡少一点，他觉得吃亏了；少吃一口好东西，他又觉得不够本了；不弄一个假名去欺骗人，得到假名誉，又觉得不够派头；要是见到美色不动心，又觉得自己很愚痴；见到财更是不要命，不择手段，譬如去抢呀，杀人放火呀，这都是为“财”，生出种种问题及许多麻烦。　

所以我们要明白“财色名食睡”，是令我们失去人性的五条道路，也是减轻你智慧的五条道路。而“仁义礼智信”是增加我们做人的智慧，更是增加我们本有的能源。一般人被“财色名食睡”迷得不知道它的害处，我们本来都俱有的“仁义礼智信”，本有的智慧，都不用了，这就叫﹁背觉合尘﹂，不知道将来什么时候才能背尘合觉。所以在做人的这条路上，自己要有真正智慧，来选择光明的道路。　

不孝的人像什么？就像是猫头鹰一样，它一出生就把妈妈吃了，是一种不孝鸟。谁会去做这不孝鸟呢？就是在它做人的时候不孝顺父母，于是以后就做猫头鹰，可是它还是那么霸王，还是不孝顺父母。所以我们应当知道畜生里边，也有这样不孝顺的畜生。人要是不孝顺父母，大约都有机会去做猫头鹰。如果有人说：“我不相信有来生。”那慢慢地等你有来生的时候，你就知道了；现在没有来生的时候，你是不知道的。说起来，世间奇奇怪怪什么都有。　

为什么这叫五常之德呢？五常是谁都应该具足的，尤其是孝顺父母，这是人真正的义务，真正的本份。我们一般人把这义务和本份都忽略了，舍本逐末，一天到晚忙忙碌碌，忙也不知为的是什么，奔波忙碌没有休息的时候。大家要是把这个道理明白了，世界上人人都尽孝道，你不求和平，这世界也和平了。为什么不和平呢？因为人不知道尽孝道，不知道爱惜、保护父母给我们的这一个身体。　

保护身体并不是给它吃点好的，住个好房子，买部最名贵的汽车，这不算保护身体。真正保护身体是要守本份、守规矩，要诸恶不作，众善奉行。什么时候都要诸恶不作，什么时候都要众善奉行。若能“不以善小而不为，不以恶小而为之”，那世界就没有纷争，世界就真正和平了。