文丨熊宝包

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我国著名的诗人陆游有诗曰：“时令过清明，朝朝布谷鸣。”诗句里面布谷指的就是杜鹃鸟。由于它们叫声跟“布谷、布谷”的发音很像，所以得名布谷鸟。

不过杜鹃鸟不是一种鸟类的名字，而是杜鹃科鸟类的统称，杜鹃主要包含三大类：大杜鹃、三声杜鹃和四声杜鹃。

作为一种林业益鸟，杜鹃主要以昆虫为食物，而且喜欢吃松毛虫、毒蛾等害虫。这两种害虫，其他鸟类不敢吃也不喜欢吃。唯独对于杜鹃来说，就是一顿美味佳肴。因此，杜鹃也是比较著名的森林益鸟。

杜鹃“寄生”

然而和它们“益鸟”的美名相比，部分杜鹃鸟繁育后代的方式，就显得不那么光彩了。杜鹃鸟哪里都都好，就是懒得筑巢，所以大概三分之一的杜鹃鸟有“巢寄生”的习惯。

所谓“巢寄生”，就是将卵产在其它鸟的鸟巢中，由宿主鸟类代为孵化和育雏的繁殖行为。

全世界范围内，大约有80多种鸟类存在寄生的行为，杜鹃是其中比较典型的一种。而=杜鹃把蛋生在别的鸟巢，把大约种雀形目鸟类祸祸得够呛。

比如有的大杜鹃会把自己的蛋寄生在芦苇莺的巢里，可是大杜鹃和芦苇莺的体型相差太大了。大杜鹃体长一般可以达到32厘米，翅膀长约21厘米。

芦苇莺作为一种中等体型的鸟类，和大杜鹃相比小巧了很多。体长只有13厘米的它们，面对杜鹃雏鸟的时候会出现下图这种情况：

体型差距那么大，难道被寄生的鸟类认不出来吗？为什么它们会心甘情愿帮助杜鹃孵化和育雏呢？

这就得从杜鹃“物色”雏鸟义亲说起了。

杜鹃“巢寄生”对宿主的选择

上文提到过，杜鹃寄生的鸟类大约有种，这么多的鸟类它们是如何选择的呢？当然不是随便选的。

为了避免自己的卵被宿主鸟类清除，杜鹃物色宿主的时候，会严格遵守以下标准：

孵化期和育雏期时间相近、雏鸟食性相似、蛋的外形和颜色相仿。

遵照这个标准，杜鹃鸟的寄生往往一试一个准，那些被寄生的鸟类，大部分根本就意识不到，自己的蛋里边出现了一个“叛徒”。

而且，杜鹃“薅羊毛”还喜欢逮住一个“薅”。

研究表明，杜鹃寄生的鸟类一般情况下只有一种，比如就逮住芦苇莺寄生。那么问题来了，它们又是怎么辨别自己要寄生的鸟类呢？

这个目前科学上还没有明确的解释，有两种说法比较可信：一个是杜鹃的遗传基因；另一种是杜鹃雏鸟对义亲的记忆。

其他鸟发现养了杜鹃的雏鸟后，有啥反应？

既然宿主分不清杜鹃寄生的卵，孵化之后雏鸟的外形差异总该分得出来吧。事实上，很多被杜鹃寄生的鸟类，在雏鸟孵化之后确实知道它不是自己的孩子。

但它们依然心甘情愿或者“被迫心甘情愿”抚育杜鹃雏鸟长大，原因有两点：

首先，本能会引领被寄生的鸟类帮杜鹃育雏。尽管杜鹃的雏鸟孵化之后体型、外貌和宿主鸟类的雏鸟差距很大，而宿主也能看出其中的差别。

然而鸟类的本能告诉它们，不能冒险忽视甚至驱赶杜鹃雏鸟，万一出错了，伤害的就是自己的娃。

其次，部分宿主鸟类只能喂杜鹃雏鸟。杜鹃鸟体型比较大，如果寄生在小体型的鸟类巢穴中。那么杜鹃的雏鸟孵化以后会尝试着把宿主鸟类的卵、雏鸟给一个个拱出巢穴。

成功之后，整个巢穴就只剩一只杜鹃雏鸟，宿主想不喂养都不行。不过这种极端的情况只会出现在小体型宿主鸟类的身上，因为杜鹃雏鸟体型太大，如果不这么做，宿主鸟很难养活它们。

当然，也有尝试反抗的鸟类。

有的宿主鸟可以在杜鹃雏鸟还未孵化的时候，依靠外观去辨别，找出多个蛋中不一样的那个，然后将其清除掉。因为大多数情况下，杜鹃寄生只会产一颗卵，偶尔产多颗。

依靠外观区分做法，有时候也会闹乌龙。如果杜鹃“寄养”的蛋比较多，那么宿主鸟类就会把自己的蛋给清除……

其实有不少的鸟类，也试图在杜鹃产卵之前将其赶走，只不过一般情况下都打不过，毕竟杜鹃的体型比多数雀形目鸟类大。

总而言之，当杜鹃的卵被宿主鸟类孵化，杜鹃雏鸟一定会被抚育长大。

杜鹃也不是白嫖，它们的雏鸟会交“生活费”

说这么多，杜鹃寄生的行为好像是一种祸害。虽然这么说也没错，但杜鹃雏鸟在义亲的鸟巢里，还是会尽可能地上交一点“生活费”——粪便。

杜鹃雏鸟的粪便，可不是用来给宿主雏鸟吃的，而是用来抵御敌人的。当杜鹃在体型比较大的鸟类巢穴中寄生的时候，它们雏鸟可以和宿主雏鸟和平共处。

而这个时候，杜鹃雏鸟的作用就体现出来了。

它们的粪便带有一种特殊的液体，这种液体一般散发着恶臭，然后像猫头鹰、蛇类这些捕食者都会敬而远之。

曾经有研究人员用乌鸦做过调查研究，发现被杜鹃寄生的乌鸦，雏鸟成功离巢的概率高达70%；而没有被寄生的乌鸦，雏鸟成功离巢的概率将会下降三分之一。

所以说，除了一些极端情况之外，杜鹃的雏鸟和别的鸟类雏鸟共存，其实对于宿主鸟类来说也是一件好事。

后记

总结一下，其实杜鹃鸟的寄生行为，很多时候和宿主都是互利共生，协同进化的关系。如果寄生的形式行不通，那么它早就在自然选择中被淘汰了。

只能说，杜鹃寄生和宿主鸟类大多是一个愿打一个愿挨。因此，大部分鸟类看到寄生的杜鹃雏鸟，也不会做出太多反应。

权当是自己的娃将就着养大呗，毕竟杜鹃雏鸟交的“生活费”还挺可观的。